Doggie Trio- Bark, bark, song of happiness / 三狗組- 汪汪快樂頌
很可爱的音乐，家有一狗的人应该都会喜欢…
Tuesday, April 28, 2009
Sunday, April 26, 2009
打扰了
打扰了
◎ 黄威南
只要适当的牵引和鼓励，让彼此之间的善言善行互相熏习、影响，互相呼唤、鼓励，就是净土在人间的展现，就是温馨和谐的大同世界最初的萌芽！
“谢谢叔叔，谢谢阿姨！打扰了！”眼前一对少年男女在接过我为他写好“生命的真谛就是微笑面对生活”，以及“因为伤痛，才会清醒；因为苦难，变得坚强”等字样的手提电话袋后，满脸笑容而又有礼貌地付款，并说了让坐在档口后的我们夫妻俩感觉温暖无比的话语。
“人之初，性本善”这句耳熟能详的话，蓦地在我耳畔响起。善与善，是会互相牵引、互相鼓励提升的。自己诚恳、认真的服务，换回了年轻顾客真挚的道 谢和让我们喜出望外的一句“打扰了！”心里因此更深深相信古圣先贤所说的“人性本善”。只要适当的牵引和鼓励，让彼此之间的善言善行互相熏习、影响，互相 呼唤、鼓励，就是净土在人间的展现，就是温馨和谐的大同世界最初的萌芽！积少成多，积功累德，从一句到句句，从一时到时时，从个人到众人，我们的每一句善 言、每一个善愿绝没有落空的道理！就像水面的涟漪，一粒小石头所逐渐引起的回荡是可以一波接一波，久久不息的。
在夜市摆档已有好一段时日，卖的是太太手工缝制，然后再画上一些可爱的小动物，或写上一些好话的“手绘包包”，见证的是人性善良美好的一面。不只一次，来 自异国的游客或其他友族同胞的善意，坚持认为我们为他们制作了一份很好的纪念品或礼物，而再三诚恳地希望我们收下他们多付还的一点点心意，虽然只是区区的 一两元，我们也总是恭敬地拒绝了他们的好意，但是那分无价的心意却使我看到人性内在真善美的宝藏，坚定了人生路上立德行善的信心。
还有一次，即将结束一日营业的一刻，一位打扮入时的女郎出现面前，话刚才说就哭了起来，还让太太忙着递纸巾给她抹泪，为她当起了临时的辅导员。原来眼前的 她因为一时任性斗气，和小情人闹分手了，一心想要挽回经营不易的感情关系的她，希望我们能帮她想一些可以表达内心悔意，向对方认错的字句，写在布袋上送给 男朋友。就在太太软语善巧安慰她的过程中，我在布袋上写下了“生气，因为太在乎；哭泣，因为很珍惜”，“对的是你，不对的是我，记得一起欢笑的日子”，以 及 “认识你不会错，错在我不够珍惜”等字句。看着她破涕为笑，听着她小声地说着：“谢谢你们为我写了这么多句子……”看着她收起眼泪后重新迈出脚步消失在夜 色中，我们俩推着小推车在回家的路上，想着我们夫妻一路走来，一次次的眼泪和欢笑……那在乎和珍惜失去平衡的苦，那用心与珍惜缓缓深透时的甜蜜……
几个月后的又一天，她和心爱的人手牵手走过我们摊位前，微笑向我们招手……
（原刊于第94期马来西亚《慈济世界》）
微笑的佛
“你总是微笑，所以你的生意这么好！”一位正在排队等候服务的女士笑着对小摊档的老板娘说。
另一对年轻情侣接过刚为他们绘制完成，还呈“油漆未干”状态的一套两个同式同款的情侣包包，看着手中捧着的两人的“定情信物”，彼此脸上露出了幸福的微笑。那位男生再三道谢后，对摊主说：“你们的点子很特别，服务又好，价钱还很便宜！如果在新加坡，生意一定更好！”
这是马六甲文化街旅游夜市的一个小角落，挂着“手绘包包：免费为您加上姓名或心声、寄语”的小告示牌的小摊档围满人潮。摊主正在低头用心为顾客们所选购的 小袋子一笔、一笔，一字、一字地用染料和专用笔写上姓名或一些金句、短语。笑脸迎接每一位顾客，并为他们细心记录，详细写下所要求的字句或名字的正是摊主的贤内助。
微笑的力量真的那么大吗？
答案是肯定的！即便连竞选总统的候选人亦选择了“微笑”来作为他们的“开场白”。据说：当年戈尔与小布什竞选总统时所用的秘密武器就是“微笑”！早在一九 八八年，不满四十岁的他第一次竞选总统时，母亲就亲自传授这“六字真言”：“微笑、放松、投入（展开工作）！”戈尔的父亲曾任国会议员长达三十二年，并于 一九五六年角逐美国副总统；戈尔的母亲则是田纳西洲最早的女律师之一。这六字箴言可说是来自他母亲的一份“爱的礼物”，堪称“传家宝”。同样的，希拉莉在 竞选时，也是满面笑容，让见者皆如沐春风。“微笑”不约而同地成为了他们争取支持者的重要“见面礼”。
记得小时候，母亲曾经教我唱一首歌，曲名就叫：《微笑》。歌中唱道：“只要你脸上常带着微笑，人人就会对你友好。微笑代表着你没有烦恼，微笑表示你有礼 貌…如果人人脸上都带着微笑，这个世界是多么美好！”歌词启示我们：微笑是友善的象征，友好的表示；微笑，让自己感到轻松、欢喜，也让别人对自己留下美好 的印象。据说中国国学大师梁实秋先生曾经说过这么一句话：“我一向认为笑脸是人际关系中可以通行无阻的安全证。”俗话也有所谓“拳头不打笑脸人”的说法。 一个发自内心真诚的笑容，带给别人欢喜，也为自己打开一条平安路。
按照佛教说法：布施带来殊胜的果报－财布施得财富，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。微笑表达善意，消除彼此间的隔膜或恐惧，也可以说是一种无畏布 施。微笑是一种身体语言，能够带来欢悦的气氛，传达内心关怀的情意，算是一种内财的布施。以微笑拉近距离，以微笑传达谢意，恭敬他人者必以谦和的微笑展开 人际交往的第一步，此种来自人情练达，接受佛法熏陶或圣贤教诲后的言行表现，是以实践演绎佛法－即“现身说法”，“为人演说”的具体法布施，以躬行实践为 传承佛法及圣贤教诲发挥了最好的功效！一个微笑圆满三种布施！能说微笑的力量不强大吗？能说微笑的功德不殊胜吗？
镜头重新回到旅游夜市：只见摊位上高挂着一个作为示范样本用的小包包，那是一个手提电话袋，上面写着：“越老越天真，越笑越年轻！”一对游客夫妇走过，目 光被吸引，驻足，凝视…然后只听见做太太的疑惑地问：“真有这样的人吗？真有人做得到吗？”身旁的丈夫静听，沉思，点点头，用肯定的语气郑重地回答太太 说：“有呀，阿弥陀佛就是！”太太默默注视丈夫，会心微笑同意。摊位的小桌子上，靠里面向摊主的地方，摆着一枚小小圆圆的襟章，上面正是一帧阿弥陀佛的肖 像，微笑着，与摊主夫妇默默相对望。
【附注】：
释迦牟尼曾经教诲弟子们说：有七种布施，不必花费一分一毫，对财物不会造成任何损失，却可以造成很大的影响，带来极大的福报！（原文为：“佛说有七种施，不损 财物，获大果报。”出自《杂宝藏经》卷六（七六）〈七种施因缘〉）。七种布施中，微笑理所当然地贯穿其中，发挥了它的作用。
第一种，是来自眼神的布施。经文道：“一、名眼施。常以好眼，视父母、师长、沙门、婆罗门，不以恶眼，名为眼施。舍身受身，得清净眼，未来成佛，得天眼佛 眼。是名第一果报。”总是以恭敬、亲切、柔和的眼光面对父母、师长，以及一切有道德、努力改过修善和传播佛法、弘扬圣贤教诲的人，不以傲慢、揶揄、怨恨的 眼光注视他们。今生来世，就能得到清净眼；将来成佛，得到天眼、佛眼亦肇基於此。这就是第一种大福报！
第二种，是脸色上的布施。经文 说：“二、和颜悦色施。于父母、师长、沙门、婆罗门，不颦蹙恶色。舍身受身，得端正色，未来成佛，得真金色。是名第二果 报。”总是以和善、微笑的脸色来对待父母、师长、以及一切有道德、努力改过修善和传播佛法、弘扬圣贤教诲的人，绝不在面对他们时，做出生气、皱眉头，或挤 鼻子弄眼睛等鄙视、嫌弃或厌恶的神情。今生来世，就能得到端庄的仪容、正大的仪表；渐渐努力积功累德，将来圆满成佛，必将得到庄严无比的真金色身！这是第 二种大福报。
第三种，是言语上的布施。经文记载：“三、名言辞施。于父母、师长、沙门、婆罗门，出柔软语，非粗恶言。舍身受身，得言语辩 了，所可言说，为人信受，未来 成佛，得四辩才。是名第三果报。”对父母、师长、以及一切有道德、努力改过修善和传播佛法、弘扬圣贤教诲的人说话时，语气柔顺，婉转表达，姿态要低下，恭 敬谦和，配合前述两种的：颜色柔和及眼神关切，绝对不用粗鲁、污秽的词句，没有高声呼喝，更没有含怒或含怨的疾言厉色。如此言语之人，现在直至未来，即能 得到言语通达、辩才无碍的语言能力：与他人的沟通能力良好，言辞敏捷，交代事情清楚，所说的话能感动别人。他的言语为人所信任、欢喜接受。将来成佛时，在 法理、法义、法语、法辨等四方面的说法能力的培养即是由此开始。这是第三种大福报！
第四种，是身体行为上的布施。佛在经中教诲我们：“ 四、名身施。于父母、师长、沙门、婆罗门，起迎礼拜，是名身施。舍身受身，得端正身，长大之身，人所敬 身，未来成佛，身如尼拘陀树，无见顶者。是名第四果报。”对父母、师长、以及一切有道德、努力改过修善和传播佛法、弘扬圣贤教诲的人，总是竭诚欢迎、恭敬 行礼。旁人见到这种场面，亦会因感动而油然生起恭敬仰慕，激发起向这些善人、贤人的爱好学习之心，或是对其本身父母、师长等尊亲的恭敬爱慕之心，进一步还 可产生见贤思齐，努力提升自我人生境界的精进心行。对于初学者而言，我们对于他们的努力改过修行及弘化一方的功德事业的恭敬礼赞，可以产生肯定及鼓舞他们 的作用，勉励着他们继续前进，成就更广大的利益众生的事业！对于双亲和师长的恭敬行礼，是肯定，也是感激他们对我们的付出，还有慰藉他们的作用，是一分温 暖亲情的回报。如此之人，不论现在或未来，都具有端正、高大、为人所恭敬的庄严形象；乃至在将来圆满成就佛道时，超出世间一切，为世所尊的庄严相好。这是第四种大福报。
第五种，是心态上的布施。佛陀教导我们要心行如一，一切自真心中油然生出，诚恳地恭敬、善待一切，绝不仅是做做表面功夫而 已；佛在经文中这样开示我们： “五、名心施。虽以上事供养，心不和善，不名为施；善心和善，深生供养，是名心施。舍身受身，得明了心，不痴狂心，未来成佛，得一切种智心。是名心施第五 果报。”虽然以上述四种行为来供养，但是心中却没有真诚的谦和善意，就不足以称为真正的“布施”。所谓名不符实。怀抱着善良的愿望，出自于一份美好的期 许，希望成全他人、帮助他们，油然地关切着他们的快乐喜悦，我们和颜悦色、眼神、言语、身体的动作行为上，自自然然地欢喜柔和，乐意尽量配合对方的心境和 需要，心甘情愿地为他服务，希望带给他轻松、舒适。这是“布施”。“心甘”，就是心里甜甜的，越回味越甜美！“情愿”，就是顺着自己的感情，那是一份来自 天性之爱，毫不勉强，没有欲望驱使的压迫之感，没有压力，就是一份天性，一份天职，自己本来就应当要做的，啊呀！当自己这样地去关心人、帮助人，去表达心 中的那份善意，传达那份关怀时，心里的感觉真的好舒畅！做了一件自己该做的、想做的、欢喜做的事，感觉真是愉快。这是佛陀在帮助我们，教导我们如何快乐地 去修福，去过一个快乐人生，绝不是说他老人家在挑剔我们、指责苛刻我们；实际上，佛是在教我们如何调整心态，让我们去体会、感受到他老人家在教化、服务一 切众生时那份快乐、舒畅的心情、这是佛在指导我们布施的心态；也就是所谓“心态上的布施”。具有良好的布施心态的人，今生来世，都有一颗明了之心，看人、 看事，清楚明白，能妥善处事，也善于理解他人的感受和需求；也就不会有愚痴、狂妄的心态。我们可以想像得到：这样的人，在他的人生路上，心境坦然，脚步平 稳，每天都可以感受到自己的成长，也喜悦满足于周边人的共同成长，每天的生活都安心快乐，甚么忧郁症、失落感…等等负面情绪都会渐渐和他说再见，然后绝 缘。由于他的头脑清醒，理智果断，而又态度亲和，有情有义，和他一起相处，非常舒服，也非常有安全感，因为他很有智慧，能帮助我们，带领我们脱离苦难，获 得平安幸福。此人如此这般地精进努力，不断继续下去，一直到将来达到圆满成佛的境界时，就证得“一切种智”。丁福保居士编撰的《佛学大辞典》中在“一切种 智”的词条下说明：一切种智为“（术语）三智之一。言能以一种之智，知一切诸佛之道法，又能知一切众生之因种也。”佛佛道同，诸佛之间确实是心心相印的， 彼此惺惺相惜，互相了解对方所证得的境界，以及度化众生的善巧方便，彼此心领神会，是真正的知己。对于众生的根性，诸如：为何他们还在苦海中挣扎？应当通 过甚么样的途径，以甚么样的方式来帮助、引导他们？对于众生的苦痛感受，诸佛能够明白，也可以感同身受，因为他们自己也是从这条轮回生死的路上一路走来； 对于解脱苦难的渴望和思慕，那份迫切的心情，诸佛完全可以体会得到，因为他们就是因为这样一份恳切的仰慕渴求解脱之心，推动着自己努力精进，终至于圆满成 道。一颗善解包容的宽大慈悲心，是圆满生命智慧不可缺少的必备动力，是萌生智慧的必须品。能够体谅别人的苦，本身就是一种智慧。再进一步，才有可能去为对 方着想，替他思考、寻找一条出路，谋求解决之道。为了更具体、清楚感受苦难者的需要，去理解他们的感受，我们可以理解菩萨一次次将自己沉浸在众生的苦难之 中，去聆听、去走过，甚至去进入对方的处境之中，深刻地将众生的问题与自己的问题合而为一，彼此携手一起走出苦难。就像重入火场之中救护子女的母亲一样： 有大悲，有大智，以大仁，奋大勇！这，就是心态上的布施，第五种大福报。
第六种，是卧具、休息器具的布施。佛在经文中教导我们如何落实？ 佛说：“六、名床座施。若见父母、师长、沙门、婆罗门，为敷床座令坐，乃至自以已所自坐， 请使令坐。舍身受身，常得尊贵七宝床座，未来成佛，得师子法座。是名第六果报。”不只是日常起居生活所需用到的器具，如床铺、桌椅而已，我们要为尊亲、师 长、仁人、善人，准备休息的用品，服侍他们安稳睡眠或养息，我们更要为他们所关心的兄弟、亲友，其他同学，乃至一切众生、一切生命的安稳休息，我们都要尽 力布施，诚心服务，逐一备办。在轮回无止尽的苦难折磨之中，如何帮助尚未理解佛法的双亲和师长觉悟？如何帮助他们自这苦海茫茫的疲累漂泊中脱身而出，登上 彼岸的优美园林安稳歇息？就在眼前的，当他们在人生路上颓丧、疲倦，觉得受伤了，我们要如何安慰他们？当他们受到愤恨的折磨而心绪不平，承受着痛苦的感受 时，我们要如何帮助他们平息心中的忧恼？这些都是我们应当时时萦系在心，逐渐去培养因缘，尽心尽力去服务他们的重要大事。
第七种，是房舍 的布施，提供住处和庇护，为他人准备一个安全舒适的环境，远离危险和干扰。佛在经中是这样教导我们的，他说：“七、名房舍施。前父母、师 长、沙门、婆罗门，使屋舍之中得行来坐卧，即名房舍施。舍身受身，得自然宫殿舍宅，未来成佛，得诸禅屋宅。是名第七果报。”一个可以遮风挡雨的安稳住处， 一个可以远离种种天灾横祸的安全环境是人生平安生活所必需。这些都是我们应该尽心尽力去为尊长备办的。帮助善人贤哲安稳起居，解决生活所需，可以让他们有 更多的时间、精力去做净化社会和教育引导社会大众的工作，发挥更大的能力去帮助一切众生。但是心灵呢？我们的精神生活也需要一个安稳的住处，一个可以让自 己落脚生根的地方。这就是我们的“归依处”。佛、法、僧，就是我们的真实归依处。以佛为目标，以法为指南，以僧－佛法的实践者，一切微妙善法的实行者，为 模范、榜样，我们要唤醒自己，觉悟自己，依靠着这些指引，奋力从轮回的恶梦中惊醒过来！我们要具备无比的勇气，贮备永不颓败的坚定毅力，奋起所有力气，必 须是超越过去生生世世所有曾经有过的努力，比这一切力量都要更加强大、坚定的努力，决心一志，绝不左顾右盼，绝不犹豫不决，一心、一意，决心要从恶梦中觉 醒过来。只有一个目标：向佛学习，向一切觉悟者学习。只有一个方向：要惊醒娑婆眠梦，做个清醒自在欢喜人，要做一个唤醒旁人走向觉悟、走向幸福美满生活的 人！我们要做“闹钟”，先惊醒自己，再唤醒别人。这是房舍上面的布施：从物质环境，到精神环境。
最后佛陀再度总结说：“是名七施，虽不损财物，获大果报。”这七种布施，虽然不会损坏、耗费任何财物，却能让我们得到殊胜广大的福报！
以上经文所引皆出自《杂宝藏经》卷六（七六）〈七种施因缘〉原文见电子大藏经CBETA, T04, no. 203, p. 479, a13-b10。
(本文原刊于新加坡佛教居士林《狮城潮音》期刊，当时以笔名“孝护”发表。顺带一提：这个笔名是我的小猫“小虎”的谐音，
取其“孝”顺可以“护”佑我们一生平安的意思，孝亲是所有道德的源头起点！）
以善为宝乐清平
以善为宝乐清平
◎马六甲．黄威南
冒着风雨回家的路上，太太眼看、手指着沿路两旁的小草和大树，安慰我说：“你看，这些植物得到甘露滋润，多么快活！”于是我们也像分享了这些花草树木的快活，和他们一起在雨中沐浴……
隔壁档的阿辉急匆匆地在档口的帐篷下加上一片透明塑胶纸充当垂帘…我放下手中的画笔，抬起头来问阿辉：“要下大雨了？”他点头，苦笑说：“才不到十点钟呢，人潮才刚来……”我也以笑回应。自大雨伞下探头看看天色，果然乌云密布，电光闪闪，大雨欲来！看来只好准备打烊了……
◎物超所值～诚意
几年前，放下十多年来笔耕谋生的老本行，在露天夜市摆档，和太太做起我和她都完全不熟悉的小生意。凡事起头难，几年来的经历有苦有甜，卖的是自己亲手做的手工艺品，产量有限，为求与更多人分享，价钱都定得很低，赚的钱勉强糊口，得到的欢喜却千金也买不到。
有 時突然傾盆大雨從天而降，躲避不及的我們霎時就變成了落湯雞！冒着风雨回家的路上，太太眼看、手指着沿路两旁的小草和大树，安慰我说：“你看，这些植物得 到甘露滋润，多么快活！”于是我们也像分享了这些花草树木的快活，和他们一起在雨中沐浴……想想今天一分钱也没赚到，刚一开档就被大雨淋得周身湿，心底难 免有点苦涩；但再转念一想：孔夫子的学生颜回在物质上简单得只有“一箪食，一瓢饮”，别人都不堪其忧，他却“不改其乐”，心底也就仿佛有些明白为何古人会 有“心安茅屋稳，性定菜根香”的说法。心想：只要我们心诚意正，物质虽然缺乏，心灵却可保持安然。但是，红尘俗世中有时却并非尽如人意……
刚 开始时，有些人会带着疑惑的表情聆听着我们的介绍，有人甚至直接以言语提出置疑！各种各样的怀疑，像箭一样刺痛了自己，心想：为什么大家都不相信我们的诚 意呢？我们可是“句句实言”啊！但是却不甘心因此就不做好人、不说真话；几番自我检讨反省后，慢慢地想通了其中道理，也找到了应变之道。 “诚恳是一种动机。在别人把他们的时间、精力或金钱交给你之前，有权利质疑你的诚意。”这是拿破仑‧希尔在谈到“诚恳”时说过的一句话，自己在替顾客设身 处地后终于体谅到：当我们付出代价去购买一样货品，或是为自己心爱的亲友买份礼物时，当然希望可以更加确定买到的是物有所值的东西。
◎立业之本～信义
“因此，你在着手进行一项计划之前，先了解自己是否有诚意。问自己：‘我是否想要以良好的服务或产品，赚取合理的利润？或者我希望不劳而获？’向别人证明你的诚恳非常困难，但是你必须随时准备好，努力表现你的诚意。”这段话让我在读了之后感同身受！
经 过几次检讨商议后，太太决定改用品质更好，本钱当然也更高的拉链，并且缝纫时加倍用更细密的功夫以增加包包的耐用度，同时在现场提供免费写上名字或简短的 寄语和画上简单图案的服务，手绘包包的售价却保持不变。情况果然开始出现改变，顾客们的态度似乎都越来越亲切！几乎再也听不到那些疑惑的声音了；反之，“ 超值”的赞叹和“谢谢老板”、“麻烦您了”的温馨话语却开始在我们周围出现。金钱上的利润确实更降低了，但是顾客们温暖的回馈以及自己真诚付出时的心安理 得，却让我们乐在其中。记得父亲自小就常在我耳边提起的：“人嘛！日求三餐，夜求一宿。何必伤天害理？”我虽不肖，却不敢忘记这番教诲。
渐 渐地，有些顾客会再介绍或亲自带领他们的亲友来光顾，虽然不一定每一次都有生意成交，他们的心意却让我们感觉非常温暖！诚如拿破仑．希尔所说：“如果你知 道自己所赚的每一块钱，都真诚地为别人提供相对的价值，就能逐渐建立良好的口碑。”我们深深相信：“信义为立业之本”，人要立足社会之中，不愧对于人，只 要足以养活自己，履行为人的职责，又何需去争长短或逞强好胜？
除夕夜，人潮汹涌，我们却选择吃过团圆饭后才延迟开档，时间一到又提早结束 营业，沿着往年惯例赶着到寺院礼佛，为长辈祈福，为一年的平安感激天地，感谢佛陀的教诲，感恩一切。看着一些同行不解的眼光，我们但笑无语。父亲自小一直 警惕我：“切莫重利轻别离”，人若凡事只考虑钱财利益，恩情必然淡薄。人非圣贤，若是无人提醒，谁不容易行差踏错呢？
◎世间之宝～为善
人 生于世，谁不求富？然而富足的标准因人而异。但求衣食无缺，比足够的标准少一点点也没有关系──只要可以维持，细水长流，粗茶淡饭过一生而心灵丰足，人生 也不会有什么遗憾。父母从小教我安贫乐道，岳父也坦诚对我表示只愿我们夫妻白头到老，相扶相携，安然度日，其他随缘随分，不必强求。
人生 如此，夫复何求？只求一生真诚待人，处事越来越谦卑，对人能更恭敬，像一根蜡烛似地带给人一些温暖和光明。拿破仑．希尔说：“真诚地帮助别人，可以达成你 自己的人生目标。”我相信自己的目标会实现，也希望每一位顾客，及生命中的每一个有缘人都能快乐、平安，过着身心健康、丰足的一生。我深深相信：只要“甘 愿做，欢喜受”，这个目标是人人都能顺利达成的。
曾读过这么一则“静思小故事”──
有人问楚国人：“你们国家有些什么样的奇珍异宝吗？”楚人答说：“我们没有什么奇特的东西可称为宝，只有‘善’最为宝贵！我们人人都有仁德和善念。”
但愿在经营求利以养活自己的当下，我们始终能够以“善”为宝，不要遗失一颗诚正之心。
（本文原刊于马来西亚慈济世界月刊第104期http://www.tzuchimalacca.com/tc_world/tcworld104/8-1.htm）
Treasure Our Peace
Treasure Our Peace
By Wong Wei Nam
With our bodies drenched by the sudden downpour, we went home in the rain. On our way home, my wife looked out and said with her finger pointing at the grass and trees by the roadsides, "Look at these plants, they are enjoying the nourishment of the rain and are so happy!" She seemed like telling me: "We should be sharing their joy too…"
At the next stall, Ah Hui hastily added a piece of transparent plastic sheeting below his tent to serve as a curtain. I put down my brush and asked him, "Is it going to rain?" He nodded his head and said with a disappointed smile, "It's not yet ten o'clock and the crowd is just coming in…" I replied with a smile. Looking out from my canopy, I could see the downcast sky, with streaks of lightning. The rain will come so what else can I do but pack up and go home?
Sincerity is an invaluable virtue
A few years ago, I quit my editing and writing job and started a small business with my wife at an open air night market. It was tough at the beginning. We sold the handicrafts we made and even though there were limited quantities for each item, we still sold them at a very low price because we wished to share our products with more people. With limited income, we had to live from hand to mouth but the joy we gained could not be measured with money.
Sometimes we encountered sudden downpours as we were just getting ready to start doing business. We got drenched as a result because we could not get to a shelter in time. On one occasion, on our way home, my wife comforted me by saying, "Look at the grass and trees by the roadsides. They are enjoying the nourishment of the rain and are so happy!" I thought: Why don't we enjoy the shower of rain like these plants?
I felt a bit bitter thinking about our pitiful condition - getting wet before we made any money. However, I told myself: Yan Hui, a student of Confucius, lived a very simple life of having 'one meal and one drink a day'. People around him were worried for him but he continued to enjoy this simple lifestyle. I vaguely know why people of ancient times professed that "if one's mind is in tranquility, one can still live comfortably in a thatched hut and enjoy a simple meal". I realized that if we are sincere and honest, we can enjoy peace of mind despite having limited material enjoyment. However, in real life, things may not be as good as expected…
Initially, some customers would listen to our explanations of our products with a suspicious look; and some would even doubt us. I was deeply hurt and wondered why the customers would not accept my honesty and sincerity. However I still refused to turn myself into a dishonest person and tell lies.
After making some self-reflections, I gradually understood the reasons and found ways to face it. In this talk on 'sincerity', Napoleon Hill said that 'sincerity' is a motive. Before a customer spends his time, energy or money on your commodity, he has the right to verify your sincerity. If we place ourselves in the customer's position, we will agree that when we pay for a commodity, or buy a gift for a loved one, we have to ensure that its quality is worth the payment.
Good faith - the basis of an enterprise
"Hence, before launching a project, ensure that you have the sincerity. Ask yourself if you are prepared to gain reasonable profit through good service and products, or if you hope to gain without working. It is very difficult to prove your sincerity, but you must be ever ready to show your sincerity at anytime," said Napoleon Hill. I was deeply impressed with his words.
After several discussions with my wife, she decided to improve the quality of our products by fixing more expensive zips to the handbags we made. We took greater care with the sewing work to make them more durable, and offered to inscribe the customer's name or message; or even drew simple pictures on the handbag at no extra charge. With these additional efforts, we saw changes. The customers became friendlier and less skeptical, and we even received compliments like "worth it", "thank you" and "sorry to trouble you". Though we made less profit, we enjoyed the warm response from our customers besides the peace of mind for being honest ourselves. I remember what my father used to say, "As a human being, there is no need to betray the moral principles to earn a simple living." Though I am not a filial son, I would not dare to forget these words.
Gradually, the customers brought along, or recommended, their relatives and friends to visit our stall. Such thoughtfulness truly warmed our hearts, even though sometimes the deal did not materialize.
"If you know every dollar you earn provides equivalent values to the customers, you will establish your prestige gradually," says Napoleon Hill. We are convinced that 'faith' is the basis of an enterprise. If we can gain a foothold in this society with dignity, and are able to fulfill our duty and earn a living, why should we be argumentative or arrogant?
On each Chinese New Year's Eve, we always chose to start our business after the reunion dinner at home and packed up earlier to go to the temple. We would seek blessing for our parents, express our gratitude to the Buddha for his teaching and thank all for a save and peaceful yesteryear. We remained unperturbed at the look of disbelief from fellow stall-keepers over our behaviour. My father used to remind me not to neglect good relationships just to gain material profit. If we base everything on monetary consideration, we will not enjoy harmony with others. We are not saints, so we need others to remind us from making mistakes.
Benevolence – the treasure on earth
Everyone seeks wealth but differs on the quantity desired. As far as I am concerned, I am satisfied as long as our basic needs can be fulfilled. I am happy to live a life of frugality but spiritually rich and have no regrets. Since young, my parents had taught me to be happy with a simple and frugal living, and my father-in-law only wishes to see me living harmoniously with my wife, as well as, accept what I have without striving hard for more.
With such a life, what more have I to seek? I only seek to be a sincere man with ever-increasing humbleness and respect for others. I would like to be like a candle, giving out light and warmth to others. Napoleon Hill says, "Helping others sincerely will bring you to your target in life." I am convinced that I will reach my target and sincerely wish that every customer of mine, and every person I come across, will enjoy peace and happiness, and live a healthy and blessed life. I believe that everybody can reach the state of "working willingly and accepting happily", as per Master Cheng Yen's advice.
I read such a story before - Someone asked the people of Kingdom Chu in the Warring States period (about 300 B.C.), "Is there any special treasure in your kingdom?" The people of Kingdom Chu answered, "There is nothing special that we may classify as treasure, but we take 'benevolence' as the most precious! Everyone here has humanity and kindness."
I wish that while we need to earn a living through making profit, we can still cherish 'benevolence' and never throw our sincerity and honesty to the wind.
*Napoleon Hill (October 25, 1883-November 8, 1970) was an American author who was one of the earliest producers of the modern genre of personal success literature.
原载于【The world of Tzu Chi vol.8】Simplicity as a Lifestyle
（http://www.tzuchimalacca.com/tc_world/etcworld8/e3-1.htm ）
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